路加福音 13
不悔改必灭亡
1 正当那时,有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。
2 耶稣说:“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪,所以受这害吗?
3 我告诉你们,不是的。你们若不悔改,都要如此灭亡!
4 从前西罗亚楼倒塌了,压死十八个人,你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗?
5 我告诉你们,不是的。你们若不悔改,都要如此灭亡!”
不结实的无花果树
6 于是用比喻说:“一个人有一棵无花果树,栽在葡萄园里。他来到树前找果子,却找不着,
7 就对管园的说:‘看哪,我这三年,来到这无花果树前找果子,竟找不着。把它砍了吧,何必白占地土呢!’
8 管园的说:‘主啊,今年且留着。等我周围掘开土,加上粪,
9 以后若结果子便罢,不然,再把它砍了。’”
1. 请用自己的话描述经文(路13:1-5)发生了什么事情?
2. (路13:6-9)的比喻是什么意思?一个人是谁?管园的是谁?
3. 请思考什么是悔改?为什么要悔改?这对你的生命有什么影响?
4. 请阅读以下经文:
1)因为罪的工价乃是死;惟有 神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。(罗 6:23 )
2)你这个人哪,你评断做这样事的人,自己所做的却和别人一样,你以为能逃脱 神的审判吗?还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐,不知道他的恩慈是领你悔改吗?(罗2:3-4)
3)我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。(约一1:9 )
归纳综合:
人以为遭遇灾难的人必是因为罪恶比別人 深重──神看人人都有罪,若不悔改,都要如此灭亡,涵括了所有人,沒有一個人 可以自命清高、置身事外,這个也正是保罗在罗马书中所说的 “世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀 ” 。人必须结果子,否则都要灭亡(6-9节)。
应用:
我们知罪了吗?是否为罪忧伤,是否每天来到神面前认罪。我们是否决心与罪彻底决裂,并最终养成对罪深恶痛绝的习惯。我们是否拥有对基督耶稣的真信心。
我们过去已经悔改了,我们是否在不断地悔改?我们是否生命发生变化,在生活中结出与悔改相称的果子。我们是否每年更恨恶罪,更爱慕基督。
1. 请用自己的话描述经文(路13:1-5)发生了什么事情?
答案参考:
经文第一节谈到加利利人在宰杀献祭的祭牲时被彼拉多屠杀。(详细的情形并没有历史文献可追寻)从主的回答来看,人们认为那些在宗教仪式中被屠杀的加利利人,和西罗亚楼倒塌被压死的人,这是出于因果报应,他们必是做恶多端,才落此下场。主否定了这种观点,转而提醒人们要醒查自己的内心,提醒所有人都要悔改的真理。并两次强有力地宣告说,“你们若不悔改,都要如此灭亡。”
耶稣驳斥了事故或者残忍是上帝对特别坏的罪人审判的想法,一个人在悲惨的事故中丧生还是奇迹般的活了下来,这不是正义的衡量标准,每个人都会死。耶稣他指出每个人都需要悔改。无论死亡是如何或何时发生的,死亡都不是终点。人人都有一死,死后且有审判。相信耶稣的人不会灭亡,而会得到永生。
的确,在某些例子中,我们看到神给人现世报;但远自洪水时起, 神审判人的基本原则就是,一般人并未在此生得到应得的报应,最后报应是在来世的审判。
事实是,我们都是罪人、都需要悔改、都该受惩罚,但纯綷因着神的恩典,我们都暂时免于受罚——直到审判的日子来临。
组长带领参考:
请引导组员从这几个角度思考:主耶稣否定了什么观点?主耶稣讲的话中其中两次强调了什么?
2. (路13:6-9)的比喻是什么意思?一个人是谁?管园的是谁?
答案参考:
人必须结与悔改相称的果子,否则必要灭亡。耶稣使用一个寻找果子的比喻,借此说明人必须悔改的真理。那寻找果子的一个人是指神;而管理葡萄园的代表基督。自从主耶稣开始传道以来(三23),至今已经过了三年。神耐心地等待人悔改,如同园主「三年来到这无花果树前找果子」(7节)。
人若不肯悔改,就像无花果树「白占地土」(7节),浪费了神的恩慈,理当接受灭亡的结局。虽然主耶稣还要再给他们一次悔改的机会,但恩典的等待并不是无限期的,不结果的树木最终还是要被砍掉(9节)。因此,我们不但要悔改,而且要及时悔改;神对犹太人是这个原则,对教会也是如此。
神一方面是怜悯宽容的,一方面也是严厉的,在祂赐予充分恩典后,如果仍然不悔改,结局就是审判。
首先,我们从这段经文中领会到,主耶稣教导我们,神在何处赐下了属灵的特权,就盼望从何处得到相应的回应。
其次,我们从这段经文中领会到,人若享有很大的宗教特权却没结出悔改的果子来,乃是极大的危险。
最后,我们从这个比喻中领会到,我们所有人欠了神的怜悯与基督的代求多少债!
此时此刻,我们是结果子的呢,还是没有结果子呢?这毕竟是与我们休戚相关的问题。年复一年,神在我们身上看到的是什么呢?我们务要在信仰生活中留意,好叫神看到我们身上所结的果子。
3. 请思考什么是悔改?为什么要悔改?这对你的生命有什么影响?
答案参考:
悔改是指心思上的转变,人的心思本来是远离神,背向神的,如今需要整个转变过来归向神。“悔改” 的希伯来语和希腊语都具有 “回顾往事” 、“改变心志” 、“祈求赦免” 、“向着神” 等意思。圣经里的悔改并不单单指人心灵上的,更重要的是人对神根本态度(行动)的变化(3:7-14)。所以耶稣所传的所有悔改信息的焦点,就是生命发生变化,在生活中结出与悔改相称的果子(9节;6:46-49;约5:14; 8:11)。我们要常在主的话语里,敬畏神的律例典章,明白神的心意,相信神的爱和救赎,相信主耶天天洁净我们,医治我们,我们应当降服,靠主竭力谨守遵行,常常回应圣灵的感动,保持和神活泼的互动交流。我们也要铭记:
①末日必有神严厉的审判(太25:31-46);
②神愿人人悔改、归向他,免受审判(结33:11)。
“世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀。”我们都是在罪孽里生的。我们对犯罪乐此不疲,因此从本性上讲,我们根本不配与上帝和好。我们中间若有谁要得救,有两件事必不可少:我们必须悔改,必须相信福音。人若不向上帝悔改,若不对我们的主耶稣基督存信心,就断无人能得救。
真悔改的本质特征清晰无误地写在圣经中。它从叫人知罪开始,继而叫人为罪忧伤,更引导人来到上帝面前认罪。在人面前,它表现出与罪彻底决裂,并最终养成对罪深恶痛绝的习惯。最重要的是,悔改与对基督耶稣的真信心密不可分。像这样的悔改,才是所有真基督徒的特征。
我们若在过去已经悔改了,那就让我们不断地悔改,直到我们生命的末了。只要我们仍然生活在肉体之中,就仍会有各样的罪要认,有各样的软弱要为之哀叹。惟愿我们每长一岁,都更深地悔改,并彻底谦卑我们自己。惟愿我们每年庆生时都能看到我们更恨恶罪,更爱慕基督。那说 “我盼望将悔改一直进行到天国大门前” 的人,是有智慧、老练的圣徒。
组长带领参考:
重点讨论题。 请组长在预备时鼓励组员阅读提供的 “阅读材料”。可以邀请组员分享在 “阅读材料” 中的收获,甚至是疑问。不一定非要有答案,但鼓励大家主动思考。
4. 请阅读以下经文:
1)因为罪的工价乃是死;惟有 神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。(罗 6:23 )
2)你这个人哪,你评断做这样事的人,自己所做的却和别人一样,你以为能逃脱 神的审判吗?还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐,不知道他的恩慈是领你悔改吗?(罗2:3-4)
3)我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。(约一1:9 )
归纳综合:
人以为遭遇灾难的人必是因为罪恶比別人 深重──神看人人都有罪,若不悔改,都要如此灭亡,涵括了所有人,沒有一個人 可以自命清高、置身事外,這个也正是保罗在罗马书中所说的 “世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀 ” 。人必须结果子,否则都要灭亡(6-9节)。
应用:
我们知罪了吗?是否为罪忧伤,是否每天来到神面前认罪。我们是否决心与罪彻底决裂,并最终养成对罪深恶痛绝的习惯。我们是否拥有对基督耶稣的真信心。
我们过去已经悔改了,我们是否在不断地悔改?我们是否生命发生变化,在生活中结出与悔改相称的果子。我们是否每年更恨恶罪,更爱慕基督。
路13: 1-9
1.加利利人的血:我们对此处提到的这一事件毫无所知。约瑟夫曾经谈到过,有些撒玛利亚人在基利心山上遭到彼拉多屠杀。但是,他们似乎都是反叛者和狂热分子,而且是死在战场上。更有可能的是,这一报告给我们主耶稣的案例是说,那时候,有些到耶路撒冷来崇拜的加利利人,被彼拉多的士兵以某种聚众闹事的名义屠杀了。
2.你们以为……更有罪:显然,这些将此事告诉主耶稣的人充满了世俗的偏见,认为这些人的突然死亡是出于特别的审判;而且,若是某个人突然死亡,那他必定是犯了什么特别的罪。所以,我们的主呼吁他们要明白,这种观点不过是一种毫无根据的谬见而已。我们没有任何权利因为上帝突然将一个人从世界上取走,就得出结论说上帝对这个人发怒。
福特曾经引述过柏金斯(Perkins)著作中的一句话,值得我们一读。“通常人们认为,倘若某个人安然死去,如羔羊一般离世(在患有某些疾病的情况下,正如人们猜想的那样,任何人都可能如此),那他就会直接进入天堂。但是,倘若有人因为疾病的暴虐而厌烦,并导致疯狂行为的话,就会有人说,‘必然是上帝的审判,帮助人找出一位假冒为善者,或让一个恶人受罪。’但是,真理的情形却并非如此。一个人或许会像羔羊那样死去,却仍然会堕入地狱中;一个人会在极度的煎熬中死去,而且身体上还有各种奇怪的情形,却仍然可能进入天国。”
3.你们……都要如此灭亡:极有可能,这些话乃是预言。我们主已经看到,犹太人要遭到罗马将军提多率领的军队大规模屠杀。在耶路撒冷被围困的那几年中,这件事必要发生。
4.从前西罗亚楼……十八个人:我们对主耶稣在这里谈到的情形一无所知。这或许是刚刚发生过的事件,是住在耶路撒冷的人谈论的一个共同话题,正如今天有些重大事件会成为我们的共同话题一样。
在这节经文中,被译成“罪人” 的词,字面意思是“欠债的人”。
5.你们若不悔改:这句话重复出现,表明悔改具有普遍的重要性,以及犹太人处于特别需要悔改的境地中。福特曾经援引过菲利普•亨利所说的一段话,值得一读:“有些人并不喜欢听太多关于悔改的信息。但我认为,这件事是如此不可或缺,以至于我若要死在讲坛上,那我盼望自己是在宣讲悔改的信息时死去;我若是在讲坛之外死去,那我盼望自己是在操练悔改中死去。”
6.一个人有一棵无花果树:无疑,我们主在这个比喻中的主要目的,在于说明在他说话时犹太教会和犹太民族的危险。值得注意的是,我们主谈到的这棵“不结果子的无花果树”,没有人再吃它的果子(可11:13-14),这乃是犹太教会的象征。但是,这一比喻最主要的应用绝不是要摒除第二种意思,也就是这个比喻是针对个人的,正如针对犹太教会一样。
7.这三年:这 “三年” 的意思,一直以来引发了许多解经天才的猜想。格列高利认为,“这三年” 指的是以色列人在律法之前、律法中和律法之后的时代。安波罗修认为,它们代表的是自然法、成文法和福音的律。提奥非勒用它们来指人的童年、青年和老年。斯泰拉则解释说,它们是指被掳巴比伦之前的时代、从巴比伦归回后的时代,以及我们主第一次降临的时代。还有人认为它们是指我们主在地上侍奉的三年。倘若这些意思中有一个是正确的,那最后一个显然最有可能。然而,对这一点或许应当提出严格的质疑,不管在讲述这个比喻时,我们主有没有想到这种意思,也不管我们是否要把这“三年”仅仅看成是这个故事的一个条件,这种解释都不能走得太远。
白占地土:该词的希腊文仅仅用于这段经文中。这个词通常会被译为“使空虚”“使毫无果效”“毁灭”“使其归于无有”“废除”。
这一表述或许是为了给人以一种深刻的教训,也就是上帝教会中那些不结果子的成员,不仅伤害了自己和自己的灵魂,而且也普遍危及教会,并给公众带来伤害。人们通常认为,一个没有归信的人“毫无危害”“除了危害他自己以外,绝非任何人的仇敌”,以及诸如此类的想法。然而这不过是一种错误的、人为的幻想而已,毫无圣经根据。不结果子,就是白占地土。我们总是要么让他人受益,要么让他人受损。
8.主啊,今年且留着:葡萄园的管园者,也就是那代求的人,到底指的是谁,人们对此众说纷纭。奥古斯丁说,它指的是“每一位圣徒”,因为所有人都在为他人代求。安波罗修和斯泰拉认为,它指的是“使徒”。哲罗姆则认为,它指的是“米迦勒和加百列”,就是那被特别分派来看管犹太会堂的天使长。艾尔福认为,它指的是圣灵。所有这些解释在我看来都不正确。最有可能的是优西米乌和提奥非勒的观点,即把这位代求的管园者看成是基督自己的象征。马太•亨利正确地指出,“若不是因为基督代求的缘故,整个世界都将被砍下了。”
等我周围掘开土,加上粪:比喻的这一部分内容是指,在其存在的最后阶段,上帝用于对付犹太教会的特别方式,为叫他们苏醒过来去悔改。
9.再把它砍了:很有可能,基督教会中凡未归正之人在末后的日子都将发现,他们也曾有过特别“蒙眷顾的时间”,并且已经借着特殊的护佑,在他们生命中的特殊时期,被“周围掘开土”。因此,他们最终被定罪终将证明是恰当的。
犹太教会这棵树之所以最终被砍了,无疑是因为他们刚硬地忽略上帝在耶路撒冷被毁之前五十年,借着施洗约翰、我们主耶稣基督以及众使徒的事工传递给他们的信息。倘若有一棵无花果树曾经被主忍耐如此之久,又被耐心地在四围掘开土,并且主用各样方式让它结出果子来,那这棵树就是犹太教会了。
你们若不悔改,都要如此灭亡。(路13:3)
你们若不悔改,都要如此灭亡,这文字乍看之下真是严厉和毫不留情。我可以想象到有人会问,“这难道是福音吗?这难道是大好的喜讯吗?这难道是牧师们在谈论的好消息吗?” 这话甚难,谁能听呢?(约6:60)
不过,这话是从谁的口中说出的呢?它们出自于那惟一者之口,祂对我们的爱超过我们所思所想。它们出自于耶稣基督,神的爱子之口。这位惟一者说了这句话,祂是如此地爱我们,为了我们而离开了天庭。祂为了我们来到地上。祂为了我们在地上度过了三十年贫穷,卑微的日子。祂为了我们走上十字架,进了坟墓,为我们的罪而死。当这话出自于这样一位之口时,那必定是爱的语言。
说到底,为了将要来到的危险而警告一位朋友,难道还有比这能够证明更大的爱吗?一位钟爱他儿子的父亲,当他看到那小孩子正向悬崖边上走去时,他一定会大叫,“站住!站住!” 一位温柔而宝贝她的孩子的母亲,当她看到那小孩子正要吞食有毒的野果时,她一定会大声喊叫,“住手!住手!把它放下!”
让人放任自流,任由他们我行我素,那才是冷漠无情。正是爱,温柔的爱,才会警告他们,并且高声呐喊。那夜静更深时突然发出的 “火灾!火灾!” 的喊声,将一个正在熟睡的人惊醒,也许会听起来很粗鲁,严厉,不近人情,使他不快,但是,如果这呐喊声拯救了他的生命,有谁会为此而抱怨呢?这句话,你们若不悔改,都要如此灭亡,初读之下也许很冷酷无情,但是它们是爱的语言,而且也许正是那将宝贵的灵魂从地狱拯救出来的话语。
什么是悔改呢?怎么才能说某个人悔改了呢?
悔改,是一个人的自然之心,对于罪的看法彻底改变。我们都生于罪中。我们生来就喜爱罪。我们一能行动和思想就开始犯罪——就好像鸟能飞鱼能游一样。从来就没有一个孩子在撒谎、自私、发脾气、任性、贪吃、骄傲和愚蠢等方面需要学或接受教导。这些东西不是从坏同伴或通过一个漫长而枯燥无聊的课程才学会的。它们自动就显示出来了。罪的种子很明显是心的自然产物。所有的儿童这种倾向于这些罪恶的天性就是人类败坏和堕落无可辩驳的明证。
然而,当我们的心被圣灵改变,这种对罪的自然喜爱被抛弃,从而发生了这种改变,这就是按照神的话称之为 “悔改” 。作出这种改变的人就称是 “悔改” 了。他可以被称为 “忏悔者” 或 “悔改” 的人。
真悔改始于认识罪。悔改之人的眼睛被打开了。看到神圣洁的律法之长阔,他充满了苦恼和困惑。他看到了自己的过犯之严重,无比的严重。他惊讶地发现,以为自己是一个好人,有着一付良善的心肠是何等自欺。他明白了,在神眼中,他实际上是一个不道德,有罪咎的,污秽,邪恶的人。他的骄傲被打碎了。他的自负融化掉了。他看到他是一个大罪人。这是真悔改的第一步。
真悔改产生对罪的哀痛。由于他过去的罪和过犯,一个悔改的人的内心被深深的懊悔所触摸。想到他曾经过着这样一个愚昧和邪恶的生活,他的心被深深刺痛。为着所浪费掉的时日,被误用了的能力,使神蒙受羞辱并且伤害到自己的灵魂,他疾首痛心。一想起这些事情便使他痛苦万分,这种压力有时简直不堪重负。当一个人如此感到伤痛时,这就是悔改的第二步。
真悔改引致认罪。一个悔改的人的舌头被松动了。他一定要对那位他曾得罪了的神讲话。在他内心有些什么在催逼他,他必须向神呼叫,向神祷告,并且和神谈到他自己灵魂的状态。他必须向神倾心吐胆,并且在恩典的宝座前承认他的罪孽。那些在他里面都是重负,他已经不能再保持沉默。他也不能再隐瞒了。他将不掩藏任何事。他去到神面前,不再找借口,也不再试图为自己开脱。他诚心诚意地说,我得罪了天,又得罪了你;我的罪孽深重。神啊,开恩可怜我这个罪人!(路15:21,18:13)当一个人如此真诚地向神认罪,这就是悔改的第三步。
真悔改引致彻底与罪断绝。一个悔改的人,他的生命改变了。他每日的行事为人完全不同。一位新的君王在他心里掌权。他脱去旧的本性。他现在渴望按神的命令行事。他现在渴望不行神所禁止的。他现在竭力要尽其可能地远离罪。他渴望与罪争战,向罪宣战,并战胜罪。他止住作恶,学习行善(赛1:16-17)。他与恶行与恶友一刀两断。尽管软弱,他仍努力要过一个新的人生。当一个人这么做的时候,这就是悔改的第四步。
真悔改藉着在内心自然地深深恨恶一切罪。一个悔改的人的心思自然就是圣洁的心思。他厌憎恶而亲近善(参罗12:9)。他喜爱神的律(参罗7:22)。虽然若照他自己,他愿让神喜悦并跟随神,但他常常在这上面亏欠。他发现在他里面有一个恶的律在与神的灵敌对(参加5:17)。他发觉,当他想要发热时,却冷冰冰;想要往前行时,却往后倒退;愿意积极服侍神时,却萎靡不振。
他深知自己的软弱。他为在他里面的败坏而叹息。但是,尽管如此,他内心总的倾向是朝向神,远离恶。他可以和大卫一起说,你一切的训词,在万事上我都以为正直,我却恨恶一切假道(诗119:128)。当一个人可以这么说的时候,那就是真悔改第五也是最高的一步了。
但是,这悔改的画面就这样完全了吗?我能不能就此打住而继续下文呢?我不能这么做。还有一件事是绝不可忘记的。如果我不提到这件事,我也许会让人的心难过,而神本不愿意使其难过的;而且这或许会在人的灵魂与天国之间竖起屏障。真悔改,就如我刚刚描述的,从来不会在任何人的心中独处。它总有一个伴侣——一个值得称颂的伴侣。它总是伴随着对我们主和救主耶稣基督的活泼的信心。信心在哪里,悔改就在那里。悔改在哪里,信心也就总是在那里。我并不要决定孰先孰后——是悔改在信心之先或是相反——但是我却有足够把握地说,这两个恩典从来不会彼此分开。正如你不能有太阳而没有光照,有冰却无寒冷,有火却没有热,或者有水却无湿气,因此你绝不会找见真信心却没有真悔改,你也绝不能看到真悔改却没有活泼的信心。这两件事永远肩并肩。
那么,在我继续下去之前,让我们探查和检验我们自己的内心,并且看看我们对真悔改知道多少。我不会主张所有悔改之人的经验在每个细节上都完全相同。我的意思也不是每个人都曾认识到罪,为罪而哀叹,认罪,弃绝罪,或完全,彻底和全面地恨恶罪,如他应当做的那样。但是我却要说,就我所谈到的那些,所有真正的基督徒将能识别到某些东西,那是他们所知也感受到的。
如我刚刚所描述的悔改一般来讲会是每一位真信徒的经验。既然如此,查验你自己,看一看在你自己的灵魂里面你所知道的有多少。
小心,不要在真悔改的本质上犯错误。魔鬼对宝贵的恩典之价值了如指掌,他不会不试图要来模仿。无论何处若有真钞,那就总会有假钞。无论何处若有贵重的恩典,魔鬼定会让盗版和恩典的赝品流行,他将尝试把它们送入人的灵魂。你要确保不被欺骗。
要留心,你的悔改出自你的心。悔改不是一张忧郁的脸,一副自我为义的作派,或者是强加给自己过简朴生活的规条。仅仅如此,并非是向神的真悔改。真正的恩典远远超过仅仅是面貌,衣着,传统和仪式。当他觉得这也许与他有益时,亚哈王也可以穿着麻布,但他从未悔改过(参王上21:27)。
要留心,你的悔改是使你转向神的悔改。当他们感到恐惧时,罗马天主教的教友们可以跑到神父那里去忏悔,腓力斯在听到使徒保罗讲道时也会甚觉恐惧(参徒24:25),但是那并非真悔改。要确定,你的悔改将把你引向神并且使你跑到祂那里,就好像跑到你最好的朋友那里似的。
要留心,你的悔改在乎导致彻底弃绝罪。易动感情的人可以在主日听到一篇动人的讲道时哭泣,却很快在周间就回到舞会,戏院和歌剧院去了。希律愿意听到施洗约翰讲道,不仅乐意听他,并且多照着行(可6:20)。然而,要是并不伴随悔改的实践,那么宗教情感比一文不值还糟糕。单凭感情的激动,却没有完全与罪隔绝,并非神所赞许的悔改。
要留心,在这一切之上,你的悔改与你对主耶稣基督的信心密不可分。要确信你在耶稣基督被钉死的十字架脚下认罪悔改,否则你不会得到安宁。加略人犹大可以说,我有罪了(太27:4),但他从未转向耶稣。犹大从来没有以信心注视耶稣,因此犹大死于他的罪。
给我那种使人奔向基督并且哀叹的认罪,因为他认识到因着他的罪,他刺伤了那将他重价买回的主。给我那痛苦的灵魂,在这悲苦中人深深触摸到基督,并且在哀痛中想到他对这位如此恩惠的救主所表现出的轻蔑。
到西奈山去,听听十诫,察看一下地狱,想一想咒诅的恐怖,这一切也许会让人们感到害怕,这自有其益处,但是,若人只看到了西奈山而没有注视着加略山,没有看到那位流血的耶稣——那才是悔改最强有力的动机,则悔改绝无可能持续。这样的悔改来自于天上。这样的悔改是由圣灵植于人的心中。
为什么必需悔改?
你们若不悔改,都要如此灭亡。这一节经文很清楚地揭示了悔改的必要。我们主耶稣基督的话是很明确,直接和肯定的。所有的人,无一例外,都需要向神悔改。这并非只有盗贼,谋杀者,酗酒者,犯奸淫的,淫乱的,以及在监狱和拘留所里面的人才需要悔改,而是所有的人,只要他从亚当而生,无一例外,都需要向神悔改。
高踞宝座上的女王和贫困潦倒的穷汉,大庄园中的富人和仓房中的苦力,大学里的教授和在田野终日劳作的贫苦农民——所有的人按照本性都需要悔改。所有的人生来就是罪人,所有的人都必须悔改并归正,如果他们想要得救的话。所有人的心关于罪都必要改变。所有人都必须悔改并且信福音。你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国(太18:3)。你们若不悔改,都要如此灭亡。
为什么有如此悔改的必要性?为什么关于这个必要性使用了这么强烈的语言?什么理由和原因使得悔改如此必需?
没有悔改就没有对罪的赦免。这么说时,我必须要保护自己免得被误解。我特别强调,请你不要误解我。悔改的眼泪并不洗去任何罪。要是说它们会,那是很坏的神学。那惟独是基督的宝血的工作。悔改并不为罪代赎。要是说它会,那是很糟糕的神学。它不能作那种事。我们最好的悔改也仍然是可怜和不完全的,而且需要一再地悔改。我们最好的悔改也有着足够把我们沉入地狱的缺陷。“只是因着我们主耶稣基督,藉着信,不是靠我们自己的工作或当得,我们才在神面前被算为义。”也不是靠我们的悔改,圣洁,行善,接受圣礼,或任何这一类的事。所有这些都完全正确。
不过,同样正确的是,被称义的人也总悔改的人,而且一个被赦免的罪人将总是一个为罪而伤痛并恨恶罪的人。神在基督里愿意接受叛逆的人并赐予他和平,只要他以基督的名义来到祂面前,无论他曾经是多么邪恶的一个人。
但是,神要求,且正当地要求,叛逆者要放下他的武器。主耶稣基督愿意赦免,宽恕,解脱,清洁,洗净,成圣和为天国做好预备,但是祂冀望看到那个人恨恶他想要得到赦免的罪。若有人愿意,那就让他们称这个为律法主义或束缚好了。我却要站在圣经的立场上。神话语的见证是清晰而明确无误的。称义的人总是悔改的人。
没有悔改就没有对罪的赦免。没有悔改就没有现在生活的真幸福。也许会有幸福,兴高采烈,欢笑和喜乐,只要身体有健康,银行有存款——但是这些东西并非扎实的幸福。人人心中都有良心,而那个良心必须得到满足。只要良心觉得罪没有得到悔改并被摒弃,它就不会安宁,并不会让人得到内心的安适。我们大家都有一个内心,或者里面的本性,外界并不知道。我们的熟人朋友们通常并不熟悉我们里面的本性。只要对罪没有悔改,内心总在其重压之下。若那个重担没有卸下,内心就永无宁日。
如果我们与神的位置不对,你和我能够感到安逸吗?不可能。一个人真正的位置是什么?直到他转过身来背对罪,并面对神,他就永远不在正确的位置上。要是某人的房间所有的东西都杂乱无章,他就不会感到舒适。什么时候一个人内心的房间会井井有条?永远不会——直到神是王,而世界被置于下面其次的位置;永远不会——直到神坐在宝座上而罪被驱逐,赶到门外。如果神不在祂应在的位置上,而你却期望你的心安逸,倒不如说你期望太阳系运转完好却没有太阳。欠神的巨大债务必须清算。王必须在祂的宝座上。那时,也只有那时,里面才能有平安。没有悔改,就不会有真幸福。我们若想要幸福,就一定要悔改。
没有悔改,就不能预备好进入来世的天国。天国是一个预备好的地方,那些进到天国的人一定是预备好了的人。我们的心一定要相应于天国的事务,不然的话,我们将发现天国本身将是一个凄惨的居所。我们的心思必须与那些天国的子民和谐,否则,天国的社会将对我们是难以忍受。
我将很乐意帮助每一位读到此书的人进入天国,但是我要你知道,如果你带着一个没有悔改的心进到那里,天国对你的灵魂而言就不是天国了。如果你带着一颗喜爱罪的心进到天国,你在那里能做什么呢?你能和哪一位圣徒说话呢?你能坐在谁的身边呢?无疑,对于那些不能容忍在地上的圣徒,也从来没有为着羔羊那救赎之爱而赞颂过祂的人,他的心不会觉得神的众天使的音乐很甜美。肯定无疑,那个现在不读圣经,也不在乎想要知道使徒们和先知们写了什么的人,与众族长们,使徒们和先知们在一起也一定不喜乐。
不!不!如果我们带着一颗不悔改的心进到那里,天国里将没有幸福。没有了水,鱼儿不会高兴。被关在笼子里,鸟儿不会高兴。为什么?因为它们在适合他们生存的范围和自然环境以外。同样,一个没有归正,没有悔改的人也不会幸福,如果他进到天国而没有一颗被圣灵改造过的心。他就好像一个落在适合他生存范围以外的被造物。他无能享受他的神圣的居所。没有悔改之心,他就不适宜与众圣徒在光明中同得基业(西1:12)。若我们愿意进天国,就必须悔改。
我以神的怜悯恳求你把我刚刚讲过的记在心里。透彻地思想它。你活在一个欺骗,舞弊和弄虚作假的世界,不要让任何人在需悔改一事上欺骗你。哦,和他们相比,那些宣信的基督徒们都看到,知道,也感觉到了这个需要,要向神悔改的绝对的需要。
有许多事不一定必需。富有不是必需的。健康不是必需的。精美的服装不是必需的。出类拔萃的朋友不是必需的。世界的宠幸不是必需的。天才和教育不是必需的。每一年都有成百上千的人进到天国,他们没有所有这一切。不过,没有一个人曾经进到天国却没有向神悔改,信靠我主耶稣基督(徒20:21)。
不要让任何人对你游说,称那不把向神悔改放在首位的宗教也可被称为福音。那可真是福音!若悔改不是最主要一事,那就不是福音。什么福音!那只是人的福音,不是神的福音。什么福音!这是从地而来的福音,不是从天而来的福音。什么福音!这根本不是福音;这与福音背道而驰!只要你还抱住你的罪不放,还想要把住你的罪,关于福音你愿意怎么说都请便,但是你的罪不得赦免。
要是你愿意,你可以叫那个作律法主义。要是你愿意你也可以说,“我希望到头来一切对我都安好。神是怜悯的。神是爱。基督死了。我希望我将上天堂。”不!我告诉你,岁月并不静好。它永远也不会像那个样子而安然无恙。你在脚下践踏救赎的宝血(参来10:29)。你至今为止与基督无份无关(参徒8:21)。只要你不为着罪而悔改,我们主耶稣基督的福音对你的灵魂并非福音。基督是拯救人脱离罪的救主,并非是深陷罪中之人的救主。如果一个人想要保持他的罪,那一日将要来到,那时那位有恩慈的救主将对他说,你们这被咒诅的人,离开我,进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去!(太25:41)。
不要让任何人欺骗你,让你以为你可以在这个世界上不悔改而幸福。哦,不!你可嬉笑和舞蹈,享受假期,讲些不错的笑话,唱些挺好的歌曲,并说,“好哇!美好的时光还在前面!”——但是所有这些并不证明你幸福。只要你不与罪断绝,你永远不会真正幸福。
成千上万的人暂时地继续如此,在别人看来,他们似乎很快乐,不过在他们的心中他们带着一个隐藏的苦痛。当他们独处一室时,他们凄凄惨惨。当他们没有和那些无忧无虑的人在一起时,他们很沮丧。他们的良心让他们成了胆小鬼。他们不喜欢自己呆着。他们仇恨静静地思考。他们必须不断地有什么新的刺激。每一年他们都一定要更多。就好像一个瘾君子需要更大更多的剂量一样,那个想要在神以外寻求幸福的人只要活着每年都需要更大的刺激,尽管他其实从来都没有真正享受过幸福。
是的——更有甚者,你不悔改的时间持续得越长,你的心就越不幸福。当老年偷偷逼近,灰发在你两鬓渐显——当你不再能去你原来可以去的地方,也不能享受你曾享受过的乐趣——于是,你的不幸和愁苦对着你破门而入,好像一个持枪的强盗。一个人越不悔改,他就变得越是愁苦。
你是否听说过伦敦的圣保罗大教堂的大钟?中午时分,在最繁忙的嘈杂声中,那时各种货车,推车,马车和公共马车轰轰地碾过街道,许多人从来没有听见过那个钟声,除非他们住得很近。但是当一天的工作结束,各种活动的隆隆作响过去了,当人们上床休息,伦敦恢复安静时——那时,十二点,一点,两点,三点,四点——那钟的响声在周围数英里内都可以听到。十二下,一下,两下,三下,四下,有多少无眠之人都在听那钟声啊!
那口钟就恰像没有悔改之人的良心。当他还有健康,力量并且能够继续那忙碌的商务活动时,他听不到他的良心。藉着一头扎世界,他将良心的声音淹没和使其静默。他不要他里面的人对他讲话。但是那一天终将来到,不论他喜欢与否,他将听见他的良心的声音。那一日将要来临,他的良心的声音将响在他的耳际,如一柄利剑刺透他。那个时间将来到,他必将从这个世界退隐,躺在病床上,并面对死亡。于是良心的大钟响起,那个庄严的大钟,将在他心头震响,而若他还没有悔改,它的声音将使他的灵魂在极度的痛苦和悲惨中呻吟。将这个写在你的心版上:没有悔改,就没有平安。
除此之外,不要让任何人使你觉得也许有不需向神悔改而进到天堂的可能性。我们大家都想上天堂。若有人说他宁愿下地狱,那么说他脑筋有毛病应该是对的。但是绝不要忘记,若圣灵不曾将一个人预备好,没有人能够上天堂。
对于那些说人人都最终会上到天堂,你怎么度过人生并无大碍,你是否圣洁,或者你是否敬虔或敬畏神都无关紧要,人人都上天堂的现代妄想症,我很严肃地提出抗议。我无法在圣经中找到这类教导。圣经坚决地与此对立。无论用什么误导人的方法来解释这种新观点,也无论看起来如何对其辩解,它不能在神的话语面前经受检验。不!神是真实的,人都是虚谎的(罗3:4)。
天堂并非如某些人似乎想象的那样。天堂的居民并非如许多人试图相信的那样是许多人混杂在一起。他们都只有一种心思和意念。天堂是属神的人去的地方,但是对于那些没有悔改,不信,也没有来到基督那里的人,圣经很清楚和无误地说,除了地狱没有为他们准备别的地方。
没有悔改的人并不适宜于天堂,这种想法真是让人郁闷。哪怕他上到天堂他也不会愉快。我记得有一位牧师乘坐马车旅行,他坐在车夫旁边。这位车夫是最不快乐的人之一,他好像觉得不说脏话简直就做不成任何事似的。他在漫长的路途中一直在那里咒诅,骂街,亵渎,并且滥用神的名。在赶车时,他突然大发雷霆,暴打他的马匹,又是咒骂和脏话连篇。这就是这个车夫的行径。
最后,那位牧师静静地对他说,“车夫啊,我很为你担忧。”
“先生,” 车夫说,“你干嘛要担忧?一切都很顺利。我们不会有任何麻烦。”
“车夫啊,” 牧师说,“我非常担忧,因为我简直不能想象如果你上到天堂,你在那里要怎么做。天堂上将没有咒诅。天堂上也没有脏话。天堂上也没有暴跳如雷的脾气。天堂上没有马来任人鞭打。车夫啊,我无法想象你在天堂上会怎么做。”
“噢,” 车夫说,“那只是你的看法而已。” 再也没有说更多了。多年过去了。那一天来到了,有人告诉这位牧师,有一个病人,一个陌生人,想要见他。他已经来到这个城市,他说,因为他想要在这个城里死去。这位牧师就去看望他。他进到屋里,见到一个濒临死亡的人,但他不认识这个人。“先生,” 这位临死的人对牧师说,“你不记得我吗?”
“不,” 牧师回答,“我不记得。”
“先生,” 那人说,“我可记得你。我就是那个赶车的,多年前,你曾对我说过,‘车夫啊,我非常担忧因为我简直不能想象如果你上到天堂,你在那里要怎么做。’先生,那些话紧紧抓住了我。我认识到,我并没有预备好要死。那些话一直在我心里搅动,搅动,搅动,我无法安宁,直到我为罪悔改,逃向基督,在祂那里找到了平安,并且成了一个新人。而现在,藉着神的恩典,我相信我已经预备好要面见我的创造主,并且合于光明圣徒的基业了。”
我要再次要求你记得,没有向着神的悔改,你就不能预备好上天堂。一个没有悔改的人在那里是很痛苦的。对他,将没有怜。他不会快乐。他也不能快乐。对那些去到那里却没有一颗恨恶罪和爱神的心的人,将毫无喜乐可言。
我预期在末后的日子我将看到许多奇异之事。我期待看到一些人会在主耶稣基督的右手边,我曾害怕我将在主的左边见到他们。我预期在主的左手边见到某些人,而他们,我曾觉得是好基督徒而且会在主的右手边见到他们。但是有一件事我很肯定是见不到的:我将不会在耶稣基督的右手边见到哪怕一个没有悔改之人。(参太25:31-46)
我将在那里见到亚伯拉罕,他说,我虽然是灰尘(创18:27)。我将在那里见到雅各,他说,你向仆人所施的一切慈爱和诚实,我一点也不配得(创30:10)。我将在那里见到约伯,他说,我是卑贱的(伯40:4)。我将在那里见到大卫,他说,我是在罪孽里生的,在我母亲怀胎的时候就有了罪(诗51:5)。我将在那里见到以赛亚,他说,我是嘴唇不洁的人(赛6:5)。我将在那里见到保罗,他说,在罪人中我是个罪魁(提前1:15)。
我将在那里见到殉道者约翰•布拉德福德,他经常在他的信件末尾签名时写道“可怜的罪人,悲惨的罪人,约翰•布拉德福德”。正是这同一位布拉德福德,每逢他看见一个罪犯要被处以绞刑时,都会说,“因神恩典之故,约翰•布拉德福德去了。”我将在那里见到詹姆斯•乌舍,他临终最后一句话是“饶恕我的许多罪过,特别是我疏忽之罪。”我将在那里见到威廉•格莱姆肖,他临终最后的话是“这里走了一个不称职的仆人。”
但是他们都有同一颗心,同一个意念,和同样的经验。他们都仇恨罪。他们都为罪哀伤。他们都认罪。他们都弃绝罪。他们都悔改,并且也信——向神悔改,也相信耶稣基督。他们都以同一个声音说,“我到了何等地步都是神的恩典。”同样,我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的(林前15:10)。
藉着我们的主耶稣基督,我们的罪得赦免。我对每一个心中疑惑的灵魂说,“定睛于基督;思想基督。”凡靠着他进到神面前的人,他都能拯救到底(来7:25)。祂是那位唯一的受膏者,君王、救主,赐下悔改和赦罪(参徒5:31)。祂是那一位,祂说,我来本不是召义人悔改,乃是召罪人悔改(路5:31)。祂是那一位,祂高声说,凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息(太11:28)。祂是那一位,以祂君王的誓言承诺,到我这里来的,我总不丢弃他(约6:37)。正是祂,关于祂如此写道,凡接待他的,就是信他名的人,他就赐他们权柄做神的儿女(约1:12)。
有话这么说,承认、离弃罪过的必蒙怜恤(箴28:13)。圣经说,我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义(约壹1:9)。神的话还说,虚心的人有福了!因为天国是他们的。哀恸的人有福了!因为他们必得安慰。……饥渴慕义的人有福了!因为他们必得饱足(太5:3、4、6)无疑,这些都是对悔改的鼓励。我再说一遍,不要再对悔改疑惑。
神的话语包含了何等恩慈的宣告。恶人若回头离开所行的恶,行正直与合理的事,他必将性命救活了(结18:27)。神所要的祭就是忧伤的灵,神啊,忧伤痛悔的心,你必不轻看(诗51:17)。神不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改(彼前3:9)。主耶和华说:我指着我的永生起誓,我断不喜悦恶人死亡,唯喜悦恶人转离所行的道而活。……你们转回,转回吧!离开恶道。何必死亡呢?(结33:11)。一个罪人悔改,在神的使者面前也是这样为他欢喜(路15:10)。毫无疑问,如果有任何词语可以给人鼓励,那就莫过于这些话语了!我再一次说,不要再对悔改疑惑。
我记得曾听说过有一位母亲,她的女儿离家出走,过着一个罪恶的生活。很长一段时间,没有人知道她在哪里,不过这个女儿却回到家中并且得到更新。她真正悔改了。她学会了为罪哀伤。她转向了基督并且信祂。旧事都已过去,一切都变成新的了(参林后5:17)。有一天,人们问到她的母亲,她怎么做的才将她的女儿领回家中。她用了什么办法?她经过了什么步骤?她的回答真是十分精彩。她说,“我日夜为她祷告。”但那还不是全部。她继续说,“我在上床之前从来都不锁大门。我想,要是某天夜里,我在睡觉时我的女儿回来了,她将绝不能说她发现大门上了锁。她将绝不能说她回到她妈妈的家却不得其门而入。”而那正是所发生的。她的女儿有一天夜里回来了,试着推了推门,发现门是开的。她立即走了进去,从此再也没有离开去犯罪。开着的门拯救了她的灵魂。那扇开着的门是神向着罪人的心的一个美好的例子。怜悯之门敞开。这门尚未锁上。门可以被打开。神的心满了爱。神的心满有恩慈。不论一个人是谁或是什么样的人,是在午夜或任何时候,无论何时他如向神回转,他会发现神愿意接纳他,预备好要赦免他,并且很高兴他回到家中。一切都已就绪。无论是谁,只要你愿意都可以走进来。亿万人转向了神并且悔改了,有谁曾为着悔改而后悔吗?我很大胆地说,“没有一个!”每一年都有成千上万的人为着自己的愚昧和不信而悔改。成千上万的人为着自己所虚掷或糟蹋了的光阴而哀伤。成千的人为自己的酗酒,赌博,败坏,亵渎,闲散,和错过的机会而懊悔。但是没有一个人会站起来对世界宣告说他为着自己的悔改和归向神而懊悔。生命窄路之上的脚步只有一个方向。你不会在窄路上看到一个人的脚步因着窄路难走而转回去。